grigoriyz | И хочется закрыть глаза - 4 (рассказ о далёкой войне).

Глава 3

Всё мгновенно изменилось, когда стало ясно, что скоро мирная жизнь в стране закончится. Немецкий Вельгельм (по ихнему кайзер) выдвинул ультиматум своему дальнему родственнику бельгийскому Альберту: либо пропускаешь наши войска, либо война. Патрик, будучи абсолютно мирным человеком недоумевал: Какая может быть война, когда на дворе 20-ый век?! Мир уже давно отошёл от всех этих дикостей и живёт совсем другими ценностями. И вообще: Бельгия - нейтральная страна, причём здесь мы?! Потом он стал упрекать Альберта в его упрямости: зачем подставляться? Почему не уступить сильному? Зачем кровопролитие? Но Альберт решил стать королём - рыцарем и уже в начале Августа 14-го года война началась. Сперва для них вроде бы всё шло без изменений. Хотя что-то вокруг всё же незримо менялось: как бы не было прежней яркости. Первым изменением, которое заметил Патрик в то время, стало исчезновение смеха Алис. Их семейный колокольчик заглох. Однако 4-х летняя уже Амелия, всё ещё остававшаяся как бы в мирном совсем времени, была по прежнему весела. И это как-то успокаивало. Жизнь города продолжалась, хотя люди с продвижением войны всё больше мрачнели. Газет теперь особенно жадно ждали каждое утро. И даже погода в последний месяц лета стала не только прохладной, но и бессолнечной. Появился новый незнакомый и неприятный оборот речи "Когда война закончится,..."

Но даже в этот момент Патрик ещё особо не волновался: всё проходило где-то пока далеко и не было даже никаких видимых признаков войны рядом. Самому ему к тому времени было уже 35 лет и призвать в армию его уже никто не мог. По крайней мере так ему тогда казалось. Однако вскоре он узнал, что немцы с воздуха ударили бомбами по Льежу - городу его студенческих лет. Как это с воздуха? Как вообще можно ударить с воздуха? Как маленький самолёт может поднять какую-то бомбу? Это даже не укладывалось в мозгу. Такое и для мира было впервые: немцы открывали новый вид войны - беспощадный, включающий в себя мирных жителей. Через короткое время стало известно, что Льеж пал. Доходили слухи, что немцы его разрушают. Патрик не мог себе никак представить как это город, в котором он несколько лет учился, ходил по его площадям, бывал в его костёлах сейчас вдруг в самом центре военных действий.

Между тем война всё ближе подбиралась к их городу и становилось не просто беспокойно, но даже страшно. Люди на улице мрачно смотрели по сторонам. Теперь даже маленькая Амелия, чувствуя напряжённость взрослых, перестала смеяться. В этот момент Патрик принял правильное решение (он всегда потом удивлялся и гордился тем как он верно понял момент, когда пора было уезжать): он через телеграф связался с тётей, живущей в Брюгге - городе, находящимся в безопасном конце Бельгии, и велел всем своим домашним срочно уезжать из Ипра. Зачем было оставаться здесь ему самому он до конца и сам не понимал. Но у него всё же оставалась работа в школе. И какое-то неведомое даже ему самому чувство ответственности не позволяло просто бежать без оглядки. Он вдруг стал понимать, что люди ответственны совсем не только перед теми кого полюбили, как написано в каком-то старом французском журнале, который он взял когда-то в библиотеке и читал, пытаясь улучшить язык. В той или иной мере мы ответственны перед всеми людьми живущими на Земле. И вообще: мужчина не должен бежать из родного города даже под угрозой войны - это как-то мелко. Хотя воевать ни с кем Патрик не собирался: у него другое предназначение перед Богом. Так что пусть вся семья уезжает, а он тут останется.

И тут вдруг Алис проявила совершенно непохожее на неё упрямство. За все 5 лет их брака она обычно покорно слушалась мужа, благо он этим никогда не злоупотреблял. Но в этот раз уговорить её вдруг стало невозможно: она не хотела с ним расставаться категорически. Это казалось странным: он всегда считал, что у неё нет к нему глубокой привязанности. Как-то ещё до их свадьбы он случайно подслушал её разговор с подругой. Та спросила действительно ли Алис так любит своего жениха. Невеста после некоторой паузы уверенно ответила: "Не знаю. Но он для меня очень хорошая партия". А тут он вдруг впервые почувствовал, что Алис ему действительно настоящая жена. Раньше он воспринимал её как красивую обложку своей жизни, женщину, с которой можно с гордостью пройти по городу, как бы говоря всем вокруг: "Смотрите какая красавица вышла за меня замуж!". Но от этого ощущения её преданности ещё меньше захотелось, чтобы она тут осталась с ним под войной. Однако Алис оказалась непреклонной, она всё повторяла "В горе и в радости!".

В общем они быстро собрали деньги, кое-какие пожитки и отправили бабушку с внучкой с вокзала поездом, идущим в сторону Западной Фландрии. Уже через 2 недели поезда из Ипра выезжать перестали. Никакой связи больше с уехавшими не было, но всё же оставалась надежда, что они успешно добрались до тётки.

Между тем линия фронта всё больше приближалась к Ипру, превращая войну во что-то реальное. Патрик, никогда толком не знавший военного дела, довольно быстро разобрался в её терминологии. Оказалось, что Германия сперва легко взяла Люксембург ,а затем семью большими армиями пошла на непослушную Бельгию. Силы оказались абсолютно неравными - миллион немецких войск против сотни тысяч бельгийской армии, у них даже не было артиллерии. Однако вся надежда была на подключившуюся Францию и Англию. Немцы продолжали наступать, перед ними стали взрывать мосты и уничтожать шлюзы. Бельгийскую армию возглавил король Альберт - герой и красавец. Говорили будто сама королева выезжает на линию фронта с Красным Крестом.

Патрик стал пытаться разобраться в сложных военных схемах, печатавшихся в газетах. СтрЕлками указывались отдельные армии: как свои , так и противника. Писалось, что военный успех может быть стратегическим, тактическим и оперативным. И что мол оперативный успех у бельгийской армии всё время остаётся. Кроме того, журналисты пытались объяснить, что всё совсем не так плохо, ибо важны не территориальные захваты, а количество уничтоженного противника. А их войска, мол, умело отступают без серёзных потерь. Однако Патрик понимал, что территориальные захваты ведут к окупации населённых пунктов. И что потом будет с мирным населением после такой оккупации совершенно неясно. Всех тактических манёвров и стратегий Патрик понять до конца не мог. Но он понимал, что после падения Льежа немцы переправились через реку и двинулись на Брюссель. Бельгийская армия пыталась прикрыть столицу, но уже к концу августа немцы в неё вошли.